Figure majeure de la scène musicale africaine contemporaine, le sud-africain Bongeziwe Mabandla fait partie de ces artistes capables de provoquer une émotion immense avec presque rien. Sur Ndingubani (« Qui suis-je ? »), son cinquième album et le plus personnel à ce jour, il chante les départs, les métamorphoses et les chemins que l’on emprunte pour devenir soi-même.
RFI – Juin 2026
En xhosa, une des 12 langues parlées en Afrique du Sud, ndingubani signifie « qui suis-je ? ». Sacrée question qui monopolise beaucoup de notre temps tout au long de notre vie. Bongeziwe Mabandla y consacre 18 chansons entre guitare folk et voix soul enrichies des rythmes sud-africains les plus modernes.
Le Monde – Juin 2026
Bongeziwe Mabandla est un auteur-compositeur-interprète sud-africain reconnu comme l’une des voix les plus singulières de la scène Black Alternative. Il a publié quatre albums salués par la critique : Umlilo (2012), Mangaliso (2017), iimini (2020) et amaXesha (2023), tous réalisés en collaboration avec le producteur Tiago Correia-Paulo.
Né dans l’Eastern Cape, Mabandla grandit à Tsolo avant de s’installer à Johannesburg où il étudie le théâtre. Son travail musical se distingue par un dialogue fin entre folk xhosa, soul et électronique, porté par une écriture intime et une grande attention au timbre et à la narration.
Il remporte à deux reprises le South African Music Award du Meilleur album alternatif, en 2018 (Mangaliso) et en 2021 (iimini). iimini figure parmi les meilleurs albums de l’année 2020 pour American Songwriter et contribue à installer durablement Mabandla sur la scène internationale, avec des sélections et diffusions par NPR, Billboard et COLORSxSTUDIOS.
Son quatrième album, amaXesha, désigné Global Album of the Month par The Guardian en 2023, marque une étape importante dans son parcours, affirmant un langage musical personnel où traditions, expérimentations et production contemporaine coexistent avec évidence.
Sur scène, Bongeziwe Mabandla est réputé pour l’intensité et la précision de ses performances. Il se produit régulièrement en Afrique du Sud et à l’international, dans des salles et festivals en Europe, en Afrique et en Amérique latine (Reeperbahn, WOMEX, Oslo World, Afrovibes, Lake of Stars). En parallèle de la musique, il développe un travail dans le cinéma et les arts visuels, notamment avec sa participation au film Augure de Baloji (2022).
Bongeziwe Mabandla is a South African singer-songwriter renowned as one of the most distinctive voices on the Black Alternative scene. He has released four critically acclaimed albums: Umlilo (2012), Mangaliso (2017), iimini (2020) and amaXesha (2023), all produced in collaboration with Tiago Correia-Paulo.
Born in the Eastern Cape, Mabandla grew up in Tsolo before moving to Johannesburg, where he studied theatre. His musical work is distinguished by a subtle dialogue between Xhosa folk, soul and electronica, carried by intimate songwriting and a keen attention to timbre and storytelling.
He has twice won the South African Music Award for Best Alternative Album, in 2018 (Mangaliso) and 2021 (iimini). iimini was named one of American Songwriter’s best albums of 2020 and helped establish Mabandla on the international scene, with selections and broadcasts by NPR, Billboard and COLORSxSTUDIOS.
His fourth album, amaXesha, named Global Album of the Month by The Guardian in 2023, marks an important milestone in his career, affirming a personal musical language where tradition, experimentation and contemporary production coexist with ease.
On stage, Bongeziwe Mabandla is renowned for the intensity and precision of his performances. He performs regularly in South Africa and internationally, at venues and festivals in Europe, Africa and Latin America (Reeperbahn, WOMEX, Oslo World, Afrovibes, Lake of Stars). Alongside his music, he is developing his work in film and visual arts, notably with his participation in Baloji’s film Augure (2022).
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